Robinia × margaretta 'Casque Rouge' — Robinier à fleurs roses
On appelle souvent 'Casque Rouge' un robinier rose, et c'est bien de ça qu'il s'agit : un arbre de taille moyenne, 8 à 12 m à l'âge adulte, à la silhouette légère et un peu irrégulière, qui donne en mai-juin de longues grappes pendantes d'un rose vif tirant sur le carmin. Au moment de la floraison, l'arbre est couvert. Ce n'est pas subtil, et c'est justement pour ça qu'on le plante.
Le feuillage est composé, découpé en petites folioles vert franc, ce qui laisse passer la lumière. On peut donc s'installer dessous sans être dans le noir, et le gazon y pousse encore. Contrairement au robinier commun, 'Casque Rouge' est pratiquement dépourvu d'épines, ce qui règle la question près d'une terrasse ou d'un passage. Il ne drageonne pas non plus de façon envahissante comme son cousin, c'est un point qu'on vérifie souvent en pépinière et qui compte dans un jardin.
Côté culture, c'est un arbre facile. Il accepte les sols pauvres, secs, caillouteux, calcaires, là où d'autres peinent. Il fixe l'azote lui-même, donc pas besoin de l'enrichir. Une exposition en plein soleil est indispensable pour une belle floraison. Il tient bien le froid, jusqu'à -20 °C environ, et supporte très bien la chaleur et la sécheresse une fois installé. Le bois reste par contre assez cassant : on évite les endroits très exposés au vent, ou on prévoit un tuteurage sérieux les premières années.
Pour l'entretien, on se contente de retirer le bois mort et d'équilibrer la charpente si besoin, en fin d'hiver. Pas de taille lourde, l'arbre réagit par des rejets vigoureux et mous qui déforment la silhouette.
On le place en isolé sur une pelouse, en alignement le long d'une allée ou dans un petit jardin où il apporte de la hauteur sans écraser. Il attire beaucoup les abeilles, ce qui fait plaisir à voir en juin.
À planter de préférence entre novembre et mars, en dehors des périodes de gel, dans un trou bien ameubli. Un arrosage suivi la première saison, puis il se débrouille.
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